강의실 맨 끝줄에 앉은 공대 학부생이 쓴 글이 국문학과 교수의 아내를 향한 섬세한 관찰로 번져간다. 넷플릭스 오리지널 '맨끝줄소년'은 이 설정 하나로 긴장감을 시작한다.
이 작품은 스페인 극작가 후안 마요르가의 2000년 동명 희곡을 원작으로 한다. 한국 대학사회로 배경을 옮긴 리메이크에는 최민식과 최현욱이라는 예상 밖의 조합이 중심에 섰다. 최민식은 이 작품으로 넷플릭스에 처음 출연하고, 최현욱은 공대생 이강 역을 맡았다.
6부작이라는 짧은 호흡도 주목받는 지점이다. 회차마다 이어지는 클리프행거가 한 번 시작하면 멈추기 어려운 구성을 만든다. 복잡한 서사를 쌓기보다 단단한 심리전에 집중하는 형태다.
최민식이 연기하는 허문오는 실패한 작가 출신 교수로, 학생들의 글에 신경질적이고 퉁명스러운 인물이다. 그가 이강의 글에 빠져들면서 보이는 열등감과 집착이 캐릭터의 윤곽을 만든다. 맞서는 최현욱은 속을 알 수 없는 표정으로 글을 써내려가는 학생을 그린다.
이강의 글 속에서 점점 드러나는 내용은 단순한 창작이 아니라 교수의 사생활과 맞닿아 있다. 아내를 향한 관찰이 글에 녹아들면서 드라마는 관음증과 창작 윤리, 인간의 욕망이라는 심리적 서스펜스 코드를 꺼낸다. 피나 귀신이 나오지 않아도 긴장감이 유지되는 지점이다.
조연진에서도 의미 있는 재회가 포착된다. 김윤진은 영화 '쉬리' 이후 27년 만에 최민식과 다시 만났고, 허준호는 '천문: 하늘에 묻는다' 이후 7년 만에 호흡을 맞춘다. 이들의 관계가 이야기의 어떤 부분을 지탱할지도 궁금증을 남긴다.
2026년 6월 26일 전 세계 동시 공개를 앞둔 '맨끝줄소년'은 짧은 분량 안에서 강렬한 인상을 남기려는 구성으로 보인다. 교수와 학생의 위험한 글쓰기 수업이 어떤 결말에 이를지 지켜볼 가치가 있다.
